Темнота, с ушами, шерстью и хвостом, обходила территорию. По комнатам и коридорам, время от времени погружаясь в полудрëму. Пространство вокруг становилось мягким и расплывалось.
Третий класс. Обязательный рисунок для конкурса сказок принесëн на день позже срока.
— У меня не получалось крыло... — оправдывается Вадим.
Маленький комочек темноты открывает глаза, поводит ушами.
Вадим, уже шестиклассник, слышит вздох учителя, когда приносит рисунок для школьной выставки. Приносит после еë окончания.
Темнота — уже не комочек — фырчит на белый, когтем пытается повторять всë, что видит и не видит.
Вадим рисует ещë и ещë.
Его, девятиклассника, отправляют на очный конкурс по иллюстрациям к басням.
— В Квартете персонажей много... — бурчит он на выпавшую басню, когда классная руководительница спрашивают про место. Его нет.
Хвост темноты дëргается из стороны в сторону.
Лишние полчаса никому не дают, даже если сидеть и работать.
Уши никнут, и темнота царапает когтями бумажный лист с ослом, медведем, обезьяной и козлом.
Пространство собралось и снова стало чëтким:
Рука Вадима выводила когтем-карандашом линии на бумаге. Потом кисточка.
Из-за дыхания темноты белый тускнел. Шëл пятнами, растекался тонкими сине-чëрными паутинками по бумажному миру.
«Ну почему ультрамарин закончился сегодня, в последней день приëма заявок?» — вздохнул Вадим. «До закрытия магазина ещë два часа, я успею, если выйду сейчас».
На улице слишком светло, и темнота негромко шипит. Это чужая территория. Неуклюже переступает между углами, стенами и деревьями.
Вадим невольно проводит рукой по лицу, зажмуривается, продолжая шагать. Бамц!
— Смотри на дорогу!
Открывает глаза: напротив стоит какая-то женщина. Укоризненно глядит.
«Всего на секунду задумался».
— Извините, — сдержанно произносит Вадим. Не терять время.